Mesmo enquanto o CEO da Ford, Jim Farley, se prepara para revelar mais sobre a nova estratégia de veículos elétricos “acessíveis” da montadora na segunda-feira, 11 de agosto, a empresa está se movimentando para atrasar as substituições de dois de seus três veículos elétricos a bateria atuais. A picape F-150 Lightning e a van comercial E-Transit agora não verão seus modelos de próxima geração até muito mais tarde do que o planejado originalmente. Fontes familiarizadas com os planos da Ford indicam que a próxima geração da F-150 Lightning, internamente codinome T3, foi significativamente adiada, com seu lançamento agora não previsto antes de 2028. Da mesma forma, a substituição da van E-Transit também enfrenta atrasos. Essa mudança estratégica destaca a reavaliação da Ford em seu roteiro de veículos elétricos em meio a um mercado em desaceleração e um foco intenso na lucratividade.
A atual F-150 Lightning, que foi lançada com considerável entusiasmo, enfrentou desafios de produção e um crescimento de demanda mais lento do que o esperado nos últimos meses. A Ford já reduziu as metas de produção para a picape, indicando uma abordagem mais cautelosa. A decisão de atrasar os modelos de próxima geração é uma consequência direta dessa reavaliação. Em vez de apressar a atualização de seus veículos elétricos de alto volume existentes, a Ford está direcionando seus recursos para o desenvolvimento de uma nova plataforma de EV, menor e mais econômica.
O CEO Jim Farley tem enfatizado repetidamente a necessidade de veículos elétricos “acessíveis” para impulsionar a adoção em massa e garantir a viabilidade a longo prazo da divisão de EVs da Ford. Ele observou que a primeira onda de EVs, incluindo a Lightning e o Mustang Mach-E, foi essencial para estabelecer a Ford no mercado, mas não foram projetados para o mesmo nível de eficiência de custo que os modelos futuros. O próximo anúncio na segunda-feira deve detalhar essa nova estratégia, que provavelmente envolverá um design totalmente novo para EVs menores, potencialmente utilizando diferentes químicas de bateria, como LFP (fosfato de ferro-lítio), e novas técnicas de fabricação para reduzir significativamente os custos.
O terceiro EV atual da empresa, o Mustang Mach-E, não parece ser afetado por esses atrasos imediatos, embora seu futuro a longo prazo dentro da linha “acessível” expandida permaneça sujeito à dinâmica do mercado. A estratégia mais ampla de EVs da Ford agora está centrada em dois pilares distintos: uma futura família de EVs acessíveis e uma linha separada de EVs comerciais de alto volume que se concentrará na lucratividade desde o primeiro dia. Os pesados investimentos iniciais em linhas de produção de EVs e fábricas de baterias têm colocado pressão financeira sobre a empresa, e o objetivo agora é garantir que os lançamentos subsequentes de EVs sejam lucrativos muito mais cedo.
Essa medida da Ford espelha uma tendência mais ampla na indústria automotiva, onde os fabricantes estão recalibrando seus investimentos em EVs. A Tesla sugeriu atrasos para sua plataforma de próxima geração, e outras montadoras tradicionais também estão ajustando seus cronogramas com base nas realidades do mercado, disponibilidade de infraestrutura de carregamento e na complexa cadeia de suprimentos de componentes de bateria. O objetivo da Ford é garantir que, quando a próxima geração da F-150 Lightning e da E-Transit finalmente chegarem, elas sejam construídas sobre plataformas que sejam inerentemente mais lucrativas e mais adequadas para um mercado de massa, em vez de serem simplesmente substituições elétricas diretas para suas contrapartes com motor a combustão. O caminho para a eletrificação continua desafiador, e a Ford está claramente ajustando seu curso para navegar por essas complexidades de forma mais eficaz, priorizando o crescimento sustentável em detrimento da expansão rápida.