Uma publicação automotiva do Reino Unido, a Motor Express, reporta que a Volkswagen está testando um modelo de assinatura de potência com os proprietários do veículo elétrico mais acessível que vende no país. Essa iniciativa marca um passo significativo na monetização de recursos automotivos através de assinaturas, um modelo que gera tanto curiosidade quanto controvérsia na indústria.
A ideia da “assinatura de potência” é simples: em vez de o veículo vir com sua potência máxima por padrão, a VW explora a opção de oferecer um desempenho básico, com os proprietários pagando uma taxa mensal para “desbloquear” cavalos adicionais ou melhorar aceleração e torque. Essa abordagem permite aos consumidores pagar apenas pelos recursos que realmente desejam, mas levanta questões importantes sobre o conceito de propriedade de um veículo.
Embora a Motor Express não especifique o modelo, a menção ao “EV mais barato” sugere um veículo de entrada, possivelmente da linha ID. Tal estratégia não é inédita; empresas de software há muito oferecem funcionalidades baseadas em assinaturas, e até fabricantes de luxo, como a BMW, já experimentaram assinaturas para recursos como assentos aquecidos. No entanto, aplicar isso à potência do motor em um veículo de massa pode mudar profundamente a percepção do consumidor sobre o valor do automóvel.
Defensores desse modelo argumentam que ele pode reduzir o custo inicial do veículo, tornando os EVs mais acessíveis. Consumidores que não precisam de potência extra economizam, enquanto outros obtêm desempenho superior sob demanda. Além disso, as montadoras veem uma nova fonte de receita recorrente, crucial para financiar P&D e a transição para veículos elétricos e software-definidos.
Por outro lado, muitos consumidores expressam ceticismo. Pagar uma assinatura mensal por um recurso que o hardware do carro já possui, e que tradicionalmente estaria incluído no preço, pode parecer uma forma de “exploração”. Há a sensação de pagar repetidamente por algo que já “se possui”. Isso também levanta preocupações sobre o valor de revenda do carro: um comprador de usado teria que reativar essas assinaturas?
A Volkswagen, uma das maiores fabricantes do mundo, pode influenciar a direção dessa tendência. Se o teste no Reino Unido for bem-sucedido e aceito pelos consumidores, poderemos ver esse modelo se expandir. Isso representa uma mudança paradigmática do modelo tradicional de venda de carros – onde o comprador paga por um pacote fixo – para um mais flexível, mas potencialmente mais custoso a longo prazo.
O futuro da indústria automotiva está cada vez mais interligado com software e serviços digitais. A capacidade de atualizar, aprimorar e monetizar funções do veículo através de “over-the-air updates” (atualizações pelo ar) é uma realidade. No entanto, encontrar o equilíbrio certo entre conveniência para o consumidor e lucratividade para a empresa será fundamental para a aceitação desses novos modelos de negócio. O experimento da Volkswagen com a assinatura de potência será um teste importante para a disposição dos consumidores em pagar por funcionalidades sob demanda em seus veículos elétricos.