Miami Beach, com seu brilho e glamour, abriga uma história que entrelaça moda, arte e tragédia: a Casa Casuarina, conhecida como Casa Versace. Erguida na Ocean Drive, esta mansão é um testamento do estilo de vida opulento e do legado de Gianni Versace, o visionário estilista italiano que a chamou de lar e onde sua vida, tragicamente, chegou ao fim.
Construída em 1930 pelo arquiteto Alden Freeman, um herdeiro da Standard Oil, a propriedade inicial de 24 quartos foi inspirada em palácios coloniais espanhóis. Seu esplendor, contudo, foi redefinido por Versace. Em 1992, cativado pela mansão, ele a adquiriu por US$ 2,9 milhões, além do hotel vizinho, o Revere Hotel, por US$ 3,7 milhões, com a ambição de criar uma única e espetacular residência.
A transformação foi colossal. Versace investiu cerca de US$ 33 milhões, infundindo seu estilo barroco em cada canto. Os 24 quartos foram remodelados para 10 suítes suntuosas. A propriedade ganhou piscinas espetaculares, mosaicos intrincados, afrescos deslumbrantes e estátuas clássicas. O jardim tornou-se um oásis mediterrâneo, e o icônico mosaico de Medusa na piscina, feito com milhares de ladrilhos de ouro de 24 quilates, virou um símbolo de sua grandiosidade. A Casa Versace era o epicentro de festas lendárias, frequentadas por celebridades e socialites, solidificando seu status como santuário de luxo.
No entanto, a beleza e a ostentação da mansão são inseparáveis de sua história trágica. Em 15 de julho de 1997, a vida de Gianni Versace foi brutalmente interrompida nas escadarias da frente da Casa Casuarina. Este evento chocou o mundo e marcou para sempre a história da moda e da propriedade. Sua morte precoce deixou um vazio imenso, mas a casa manteve sua aura magnética.
Após a tragédia, a família Versace vendeu a mansão em 2000. Posteriormente, a propriedade passou por diversas mãos, sendo leiloada em 2013 e adquirida pela JMH Development. Sob nova gestão, a Casa Casuarina foi reinventada como o luxuoso hotel-butique The Villa Casa Casuarina, e abriga o renomado restaurante Gianni’s. Hoje, a mansão continua a ser um destino cobiçado, oferecendo imersão na opulência e no legado de Versace, permitindo que visitantes experienciem a grandiosidade que o estilista criou.
Visitar a Casa Versace é mais do que contemplar uma edificação histórica; é uma jornada através da mente de um gênio criativo, uma oportunidade de sentir a pulsação de uma era de excessos e elegância. É uma homenagem viva a Gianni Versace, um local onde moda, arte e história se fundem de forma indelével, perpetuando a memória do estilista que sonhou alto e deixou uma marca inesquecível em Miami e no cenário global da moda.