Ontem, a Ford anunciou que descontinuará o Escape no próximo ano para abrir caminho para uma nova picape elétrica de porte médio na faixa dos US$ 30 mil. Mas, enquanto isso, a empresa tem problemas a resolver em sua picape atual, a F-150, depois que a Reuters foi a primeira a relatar hoje que um novo recall foi emitido pela Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário (NHTSA).
Este novo recall abrange 103.000 picapes F-150 modelos 2021-2023, que correm o risco de ter uma peça do eixo traseiro se soltando. De acordo com os documentos da NHTSA, o problema está no parafuso do cubo do eixo, que pode quebrar. Isso pode resultar na perda de força motriz ou, em cenários mais graves, fazer com que o veículo role sozinho quando estacionado se o freio de estacionamento não estiver acionado.
Os veículos afetados são equipados com os pacotes ‘Trailer Tow’ ou ‘Max Trailer Tow’. A Ford tomou conhecimento do problema pela primeira vez em agosto de 2022, após um relatório de concessionária sobre um parafuso quebrado. Após uma revisão interna, a montadora encontrou mais relatórios, e em dezembro de 2022, a Ford determinou que os parafusos estavam falhando devido a ‘fadiga’. Felizmente, até o momento, não foram relatados acidentes ou ferimentos relacionados a este problema.
Como solução para o recall, as concessionárias da Ford substituirão os parafusos do cubo do eixo esquerdo e direito dos veículos afetados. Os proprietários serão notificados a partir de 29 de janeiro.
Este é o segundo recall para a F-150 dos anos 2021-2023 nos últimos três meses, envolvendo questões semelhantes. Em novembro de 2023, a Ford convocou 112.000 picapes F-150 (2021-2023) devido a parafusos do cubo do eixo traseiro que podiam fatigar e quebrar, levando ao risco de o veículo rolar sozinho ou perder potência. Esse problema afetava especificamente os modelos com o pacote ‘Heavy Duty Payload’ ou ‘Trailer Tow’.
A Ford tem enfrentado uma enxurrada de recalls para a F-150. Em novembro, a montadora convocou mais de 242.000 picapes F-150 (modelos 2020-2023) por um problema de transmissão que poderia levar ao risco de rolamento. Também em novembro, 18.000 picapes F-150 tiveram um recall devido a uma falha de software na câmera de ré. Em dezembro, quase 200.000 picapes elétricas F-150 Lightning foram convocadas devido a problemas de incêndio na bateria.
A F-150 é o veículo mais vendido e mais lucrativo da Ford. A empresa tem priorizado sua linha de picapes e SUVs, com as vendas da Série F atingindo 750.789 unidades em 2023, um aumento de 15% em relação a 2022. A Série F tem sido a picape mais vendida na América por 47 anos consecutivos e o veículo mais vendido por 42 anos.
No entanto, a Ford tem enfrentado desafios significativos, incluindo a transição para veículos elétricos, a greve do UAW e, notavelmente, problemas de qualidade. A taxa de recalls da Ford tem sido consistentemente mais alta do que a de seus rivais, levantando preocupações entre investidores e clientes.
Durante a teleconferência de resultados da Ford em outubro, o CEO Jim Farley reconheceu os ‘problemas crônicos de qualidade’ da empresa, afirmando que a qualidade é sua ‘prioridade número um’. Farley espera que a qualidade melhore até 2025. Os investidores estão preocupados com os altos custos de garantia e as despesas com recalls. A Ford gastou US$ 6 bilhões em custos de garantia nos primeiros nove meses de 2023, e as despesas totais com recalls para 2023 devem ser significativas.