A Ford não acredita em ser gentil com suas picapes. Pelo contrário, a filosofia da marca “Built Ford Tough” (“Feito Ford Forte”) permeia cada etapa do design e da engenharia de seus veículos, garantindo que eles sejam construídos para resistir aos mais rigorosos desafios. Para provar que a Ranger Super Duty pode suportar os piores castigos e superar as expectativas dos consumidores mais exigentes, a Ford a submete a um regime de testes implacável.
Inicialmente, a engenharia da Ford buscou as estradas mais severas e desafiadoras disponíveis ao redor do mundo. Eles procuraram por condições que simulassem anos de uso abusivo em um curto período de tempo, com superfícies que incluíam buracos gigantes, costelas de vaca implacáveis, poeira sufocante, lama profunda e temperaturas extremas. No entanto, após uma avaliação exaustiva, ficou claro que nem mesmo as trilhas mais brutais e infames encontradas em locais remotos da Austrália, África ou América do Sul, ou as pistas de teste padrão da indústria, atendiam aos seus padrões de tortura veicular. A Ford percebeu que, para realmente levar a Ranger Super Duty ao seu limite absoluto e além, ela precisaria de algo mais.
Assim, a Ford decidiu que, se não pudesse encontrar o teste perfeito, ela o construiria. E foi exatamente isso que fizeram. No Centro de Provas You Yangs da Ford Austrália, localizado em Victoria, um dos mais importantes e extensos campos de teste automotivo do mundo, a equipe de engenharia e desenvolvimento criou sua própria versão da estrada mais infernal imaginável. Este campo de provas é um caldeirão de inovação e resiliência, onde veículos são levados ao limite sob as condições mais diversas e punitivas.
A pista personalizada no You Yangs foi meticulosamente projetada para replicar e até mesmo intensificar os piores cenários que uma picape pode enfrentar na vida real, e muitos outros que a maioria dos motoristas jamais experimentará. Ela inclui seções com buracos de diferentes tamanhos e profundidades dispostos em sequências aleatórias para simular os impactos de estradas esburacadas, pistas com ondulações extremas que induzem vibrações severas na carroceria e suspensão, e áreas projetadas para testar a durabilidade da estrutura em condições de torção extrema. Além disso, há trilhas com rampas e quedas abruptas que simulam saltos e aterrissagens forçadas, trechos de rochas afiadas para testar a resistência dos pneus e da parte inferior do veículo, e percursos com água e lama profundas para verificar a vedação e a capacidade de tração.
Para garantir a consistência e a repetibilidade desses testes brutalmente rigorosos, a Ford emprega tecnologia de ponta: um motorista robô. Este robô não se cansa, não se distrai e executa cada manobra e cada volta na pista com precisão milimétrica e repetição infindável. Ele pode acelerar, frear e esterçar exatamente da mesma maneira, centenas ou milhares de vezes, acumulando o equivalente a anos de uso em questão de semanas ou meses. Isso permite que os engenheiros coletem dados precisos sobre o desgaste de cada componente, identificando pontos fracos e validando as melhorias de design.
O objetivo final não é apenas que a picape “passe” no teste, mas que ela emerja dele com a integridade estrutural intacta, os sistemas operacionais funcionando perfeitamente e a confiança para enfrentar qualquer desafio que a vida possa apresentar. É por isso que a Ranger Super Duty é enviada para esta “estrada” que a Ford construiu, um testemunho do compromisso da marca com a durabilidade, a confiabilidade e a lendária resistência que os clientes esperam de um veículo Ford.