A Rivian anunciou recentemente planos para abrir um novo centro tecnológico em Londres, muito parecido com o que já possui na Califórnia, à medida que a fabricante de veículos elétricos (VEs) busca ganhar uma vantagem sobre os rivais ao produzir veículos que são ‘os mais avançados tecnologicamente’ na estrada—essas foram as palavras de James Philbin, vice-presidente da Rivian de Hardware e Arquitetura. Este movimento estratégico sublinha a ambição da Rivian de não apenas competir no crescente mercado de VEs, mas de liderá-lo através da inovação. O centro de Londres será um polo vital para o desenvolvimento de software avançado, inteligência artificial, sistemas de condução autônoma e tecnologias de bateria de próxima geração. A empresa visa recrutar talentos de engenharia de ponta de toda a Europa, aproveitando a rica base de talentos da região para acelerar os seus esforços de pesquisa e desenvolvimento.
Um dos projetos mais ambiciosos em que a Rivian está a trabalhar, e que exemplifica a sua busca por superioridade tecnológica, é um sistema de direção ‘steer-by-wire’ que promete rivalizar e talvez superar o que está a ser desenvolvido por concorrentes como a Tesla para o seu Cybertruck. Tradicionalmente, os veículos utilizam uma ligação mecânica direta entre o volante e as rodas. No entanto, um sistema steer-by-wire substitui essa ligação por sensores e atuadores eletrónicos, transmitindo os comandos do motorista eletronicamente. Isso abre portas para uma precisão de direção sem precedentes, maior flexibilidade no design interior (eliminando a coluna de direção física), e recursos avançados de segurança e assistência ao motorista.
Para a Rivian, o steer-by-wire não é apenas uma melhoria de conveniência; é uma componente fundamental para a sua visão de veículos verdadeiramente inteligentes e adaptáveis. Este sistema permite uma calibração mais fina da resposta da direção, tornando os veículos Rivian mais ágeis em ambientes urbanos e mais estáveis em altas velocidades ou em terrenos irregulares. Além disso, é um passo crucial para a condução totalmente autônoma, pois permite que os sistemas do veículo tenham controlo direto e preciso sobre a direção sem a intervenção humana. A redundância e a segurança são preocupações primordiais, e a Rivian está a investir fortemente para garantir que o sistema seja robusto e à prova de falhas, com múltiplos caminhos de comunicação e sistemas de backup.
A decisão de expandir a sua pegada tecnológica para Londres não é aleatória. A cidade é um hub global de inovação e engenharia, e a Rivian pretende integrar a sua cultura de startup com a experiência e o talento local. Ao ter centros de tecnologia em diferentes fusos horários e regiões, a Rivian pode operar de forma mais ágil, aproveitando a colaboração contínua e a diversidade de perspetivas. Isso permite um ciclo de desenvolvimento mais rápido e a capacidade de incorporar feedback e inovações de diversas fontes.
Os veículos existentes da Rivian, como a picape R1T e o SUV R1S, já são elogiados pela sua performance, capacidade off-road e integração tecnológica. No entanto, a introdução de sistemas como o steer-by-wire e outras inovações oriundas do novo centro de Londres elevará a experiência de condução a um novo patamar, consolidando a posição da Rivian como uma força inovadora no setor de VEs. A empresa acredita que, ao focar implacavelmente na vanguarda da tecnologia automotiva, pode não apenas atender às expectativas dos consumidores, mas superá-las, estabelecendo novos padrões para o que um veículo elétrico pode ser. O objetivo final é construir veículos que não são apenas sustentáveis, mas que também oferecem uma experiência de condução incomparável, segura e altamente inteligente.