Desde que o sedan Subaru WRX de geração VB chegou ao mercado sem um irmão STI adequado para acompanhá-lo, a saudade por um modelo de topo verdadeiramente feroz tem sido palpável e constante entre os entusiastas. Durante anos, temos nos agarrado a cada pista, cada teaser, e a qualquer conceito que sugerisse que um autêntico retorno do WRX STI ainda era possível. O otimismo disparou com protótipos como o WRX STI S209 ou outras edições especiais altamente limitadas, que, embora não fossem o modelo de produção em massa que todos desejavam, demonstravam o potencial da Subaru em levar a performance ao limite. Cada nova edição limitada japonesa ou rumor de patente reacendia a chama da esperança de que a icónica asa traseira, os travões Brembo e o motor boxer turbo aprimorado iriam regressar triunfantemente.
A expectativa era simples: uma versão mais potente, mais ágil e mais focada na condução do WRX atual, fiel à herança de ralis da marca. Os fóruns online fervilhavam com especulações sobre um motor FA24 turbo ainda mais potente, transmissões manuais reforçadas e um chassis radicalmente ajustado. A ausência de um STI na linha atual deixava um vazio considerável, um espaço que nenhum pacote de acessórios ou upgrades leves poderia preencher. O STI sempre foi o pináculo da engenharia de performance da Subaru, a expressão máxima de sua paixão por carros de rali e alta performance nas ruas.
Então, o anúncio veio. A Subaru iria, de facto, apresentar um “novo WRX STI”. A excitação inicial foi estrondosa. As redes sociais explodiram com a notícia. As nossas preces tinham sido atendidas? A lendária placa de identificação estava finalmente de volta em toda a sua glória? A euforia era contagiante, e as imagens e vídeos divulgados antes da revelação oficial pareciam confirmar que algo grande estava a caminho.
No entanto, à medida que os detalhes começaram a surgir, uma onda de desilusão varreu a comunidade. O “novo WRX STI” revelou-se ser, na verdade, o STI E-RA Concept. Embora fosse uma vitrine tecnológica impressionante, com um foco claro na eletrificação e na performance em pista, o conceito apresentava um trem de força totalmente elétrico, gerando mais de 1000 cavalos de potência. Embora os números fossem estonteantes e a tecnologia de ponta, este não era o sucessor espiritual do WRX STI a combustão que os fãs tanto ansiavam. Não era um carro de produção em massa, nem mesmo um vislumbre tangível de um modelo de rua com o adorado motor boxer turbo. Era, em essência, uma declaração de intenções para o futuro elétrico da performance da Subaru, não o retorno do ícone de gasolina.
A decepção foi amplificada pela perceção de que a Subaru estava a afastar-se da fórmula que tornou o STI tão amado: um sedan desportivo acessível, utilizável no dia a dia e com um pedigree de rali inconfundível. O STI E-RA era um monstro de pista de alta tecnologia, um produto de nicho que não se alinhava com a visão de um WRX STI para as massas. A ausência de um motor de combustão interna, a falta de uma transmissão manual e o foco num futuro puramente elétrico deixaram muitos puristas com um amargo sabor na boca.
A reação da comunidade foi mista, mas predominantemente de frustração. Embora alguns admirassem o avanço tecnológico e o compromisso da Subaru com a inovação, a maioria sentiu um profundo sentimento de “engano”. A saudade por um STI de rua, movido a gasolina, um descendente direto da linhagem lendária, permaneceu insatisfeita. O sonho de um carro que pudesse enfrentar tanto os trajetos diários quanto os dias de pista com igual desenvoltura, oferecendo um envolvimento mecânico bruto e sem filtros, persiste. Continuamos à espera *daquele* WRX STI.